ОСЕТРОВЫЕ.
К семейству осетровых относятся: осётр, шип, белуга, калуга, севрюга и стерлядь.
Осётр.
Отдельные экземпляры этой рыбы бывают до 2 м. длины. Вес их может быть свыше 100 кг; обычный же вес среднего рядового промыслового осетра 10—15 кг.
Лучших как по вкусу, так и по содержанию жира осетров вылавливают в реках Сибири — Оби, Колыме и др., а также в озере Зайсан. В мясе сибирского осетра до 30% жира, в то время как каспийские, азовские и черноморские осётры содержат его не более 15%.
Из осетров кулинары готовят превосходные кушанья. Очень вкусна отварная, паровая или поджаренная на вертеле осетрина с разнообразными соусами. Из осетров готовят запечённые блюда, солянки, уху, супы. Холодную отварную осетрину подают в качестве закуски с хреном или майонезом, её добавляют в салаты и т. п.
Шип.
Эта рыба водится главным образом в Каспийском и Аральском морях. Длина шипа достигает 2 м., а вес 68 кг. По внешнему виду эту рыбу отличают по особенно крупной передней жучке.
Из шипа — высококачественной осетровой рыбы — кулинары готовят такие же блюда, как из осетра.
Севрюга.
Обитает севрюга в Каспийском, Азовском и Чёрном морях. Длина отдельных экземпляров этой рыбы достигает 1,5—2 м., а вес может быть свыше 32 кг., но рядовая промысловая севрюга обычно весит 7—8 кг. Мясо севрюги нежно и мягко, а жир очень приятного вкуса.
Из севрюги готовят разнообразные блюда и закуски, такие же, как из осетра.
Белуга.
Эта рыба — самая крупная не только среди осетровых, но и вообще в наших водных бассейнах. Вес её достигает 1000 кг. и более; вес рядовой промысловой белуги от 20 до 250 кг. В отличие от всех других рыб мясо белуги очень крупных размеров несколько грубее и хуже мяса менее крупных экземпляров. Белуга менее жирна, чем другие осетровые, мясо её содержит 7— 9% жира. Цвет её жира белый, иногда с зеленоватым оттенком. Белуга даёт самую лучшую чёрную икру; из этой рыбы вырабатывают превосходные балыки.
Кулинары используют белугу так же, как осетра и севрюгу, готовя из неё холодные и горячие блюда, а также закуски.
Калуга.
По внешнему виду, размеру, весу и пищевым качествам эта рыба очень похожа на белугу, но встречается она значительно реже. Вылавливают калугу только в реке Амур.
Стерлядь.
Эта рыба самая мелкая из семейства осетровых. Водится только в пресных водах. Вес обычно не превышает 1 кг. Известны редкие случаи, когда вылавливали стерлядей весом до 15 кг.
Превосходна стерлядь, отваренная в белом сухом вине без всяких приправ и даже соли.
Стерлядь — единственная рыба из осетровых, которая поступает на предприятия общественного питания непотрошеной.
Мясо стерляди очень нежно и наименее волокнисто; при тепловой обработке оно легко разваривается. Жир стерляди, как и других рыб, откладывается в межмышечных прослойках.
Из стерляди кулинары готовят разнообразные кушанья, но особенно широкой и вполне заслуженной известностью пользуется стерлядь паровая, стерлядь «кольчиком» и стерляжья уха.